Dans mes premières années comme prêtre, je n’osais pas en avoir, pensant qu’un bon prêtre doit toujours rentrer tôt à la maison, mais je dois avouer qu’avec le temps, il devient de plus en plus important dans ma vie d’avoir une vie nocturne fréquente. Avec quelques années de sacerdoce derrière moi, je peux témoigner qu’il n’existe pas de vie sacerdotale saine qui ne comporte pas de bonnes doses de vie nocturne.
Mais, comme vous pouvez déjà le supposer, avant que les sanhédrins ne s’offensent (de Sanhédrin, les juges, ceux qui critiquent, expression espagnole), la vie nocturne du prêtre est différente de celle du monde. C’est tout ce travail pastoral qui, spontanément ou pour le bien des âmes, finit par se dérouler de manière plus naturelle (et fructueuse) pendant la nuit.
Je ne l’ai pas inventé : notre Seigneur Jésus l’a inaugurée lorsqu’il reçut Nicodème et lorsqu’il passait la nuit en prière.
Ainsi, cette vie nocturne, qui remplit de force et de sens la vie du prêtre, se présente de nombreuses manières : les plus évidentes et fréquentes sont les célébrations des funérailles pour les défunts, accompagner les familles dans ces moments ; même tard dans la nuit ou à l’aube, ne jamais laisser ces familles seules. Il m’est arrivé plusieurs fois de commencer des funérailles à 23h00 ou à 6h00 du matin.
Une autre activité nocturne est de rendre visite aux malades et aux mourants. Mon conseil est : mieux vaut y aller tard que le lendemain. Il est douloureux de savoir qu’une personne est morte sans sacrements parce que nous avons dit « j’irai demain ». Il m’est arrivé de me rendre à l’hôpital à l’aube ou de sortir voir des malades graves dans des quartiers « difficiles » et de finir par assister de nombreux malades alors que j’étais parti pour un seul.
Je crois que le cas le plus beau que j’ai vécu dans cette ligne est celui d’une personne en fin de vie à cause d’un cancer, non baptisée, qui avait survécu au cancer six fois auparavant. Je me demandais pourquoi Dieu lui avait permis de souffrir autant ; je lui répondis que, à cause de la dureté de son cœur, elle n’avait jamais cherché Dieu dans sa douleur, et qu’Il lui avait permis de vivre jusqu’à ce jour pour mourir comme sa fille. Contrairement à ce que beaucoup pourraient croire, ma réponse la rendit très heureuse. Je restai avec elle plusieurs heures, lui donnant une version condensée du catéchisme, je lui demandai si elle voulait mourir comme fille de Dieu, elle dit oui et je la baptisai ; elle mourut heureuse quelques jours plus tard, me dit sa fille, en écoutant le rosaire.
Le jour, mille choses — le téléphone, le bureau, la paroisse, les réunions, etc. — ne m’auraient pas permis ce que je pouvais faire la nuit. Bénie vie nocturne.
D’autres types de vie nocturne sont : passer la nuit avec Notre Seigneur, apporter nourriture, couvertures ou réconfort aux pauvres et aux sans-abri, accompagner les membres de sa communauté à leurs funérailles, pas seulement lors du rite. Le monde du travail est si dur que, pour certaines personnes, tout est plus simple la nuit, si l’on est disponible ; il m’est arrivé de bénir des maisons à 21h30, à condition que toute la famille soit présente. Une fois, j’ai fait une présentation matrimoniale à 21h00 parce que les mariés ne pouvaient que cette heure-là, sans devoir demander un autre congé au travail.
Jusqu’ici, quelques exemples de combien la nuit peut être féconde pour un prêtre ; j’ose dire qu’il y a quelque chose dans la nuit qui rend l’âme plus disposée à Dieu, tout comme l’âme de Nicodème. La nuit, consacrée à Dieu de cette manière, allume et renforce l’âme du prêtre lorsqu’il s’y dispose. Il ne s’agit pas de chercher délibérément que tout se passe à ces heures, on est simplement disponible lorsque l’Esprit et les âmes nous appellent à ces heures, comme l’ami qui demandait trois pains.
L’Esprit planait dans les ténèbres pour donner la lumière à la création du monde : ne craignons pas la nuit, pour être lumière qui donne vie à de nombreuses âmes pour le Christ.
Amen. Père Álvaro Salvador Gutiérrez Félix
Pubblicato con il permesso dell’autore Alvaro Salvador Gutierrez Félix
(sacerdote messicano)
Published with permission of the author Alvaro Salvador Gutierrez Félix
(Mexican priest)
Publicado con autorización del autor Álvaro Salvador Gutiérrez Félix (sacerdote mexicano)
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