Perayaan Kelahiran Santo Yohanes Pembaptis telah dirayakan pada tanggal 24 Juni sejak zaman Santo Agustinus (354-430). Tanggal tersebut dipilih karena, karena kelahiran Yesus ditetapkan pada tanggal 25 Desember, kelahiran Yohanes harus dirayakan enam bulan sebelumnya, sesuai dengan pengumuman Malaikat Agung Gabriel kepada Maria.
Injil Lukas (1:5) menyatakan bahwa ia lahir dalam keluarga imam; ayahnya, Zakharia, berasal dari golongan Abia, dan ibunya, Elisabet, adalah keturunan Harun. “Mereka adalah orang benar di hadapan Allah […] Tetapi mereka tidak mempunyai anak, karena Elisabet mandul dan keduanya sudah lanjut usia. Ketika Zakharia bertugas di hadapan Tuhan dalam giliran golongan mereka […] seorang malaikat Tuhan tampak kepadanya, berdiri di sisi kanan mezbah pembakaran dupa. Ketika Zakharia melihatnya, ia terkejut dan ketakutan meliputinya. Tetapi malaikat itu berkata kepadanya, ‘Jangan takut, Zakharia, sebab doamu telah dikabulkan, dan Elisabet istrimu akan melahirkan anak laki-laki bagimu, dan kamu akan menamainya Yohanes […]. Ia akan besar di hadapan Tuhan […]. Ia akan dipenuhi Roh Kudus sejak dari rahim ibunya, dan ia akan membawa banyak orang Israel kepada Tuhan Allah mereka.'” Setelah penglihatan ini, Elisabet mengandung seorang anak laki-laki.
Yohanes melonjak kegirangan dalam rahim ibunya ketika mendengar suara Maria. “Ketika Elisabet mendengar salam Maria, bayi itu melonjak dalam rahimnya. Elisabet dipenuhi Roh Kudus dan berseru dengan suara nyaring, ‘Diberkatilah engkau di antara wanita, dan diberkatilah buah rahimmu! Dan mengapa aku dianugerahi ini, sehingga ibu Tuhanku datang kepadaku? Lihatlah, ketika suara salammu sampai ke telingaku, bayi dalam rahimku melonjak kegirangan.'”
Yohanes Pembaptis adalah satu-satunya santo, selain Bunda Maria Yesus, baik dalam kelahirannya, pada 24 Juni, maupun dalam kematiannya melalui kemartiran.
Ia adalah nabi terbesar karena ia mampu menambahkan Anak Domba Allah yang menghapus dosa dunia. Yohanes Pembaptis memulai pengkhotbahannya di bawah Kaisar Tiberius, pada tahun 27-28 M, dan ajakan yang jelas yang ia sampaikan kepada orang-orang yang berkumpul untuk mendengarkannya adalah untuk mempersiapkan jalan menyambut Tuhan, untuk meluruskan jalan hidup mereka yang bengkok melalui pertobatan hati yang radikal (lihat Lukas 3:4). Namun, Yohanes tidak membatasi dirinya hanya berkhotbah tentang pertobatan dan pertobatan, tetapi, mengenali Yesus sebagai “Anak Domba Allah” yang datang untuk menghapus dosa dunia (Yohanes 1:29), ia memiliki kerendahan hati yang mendalam untuk menunjukkan Yesus sebagai Utusan Allah yang sejati, menyingkir agar Kristus dapat bertumbuh, didengar, dan diikuti.
Yohanes adalah Pendahulu Kristus dalam perkataan dan kehidupannya.
Nabi ini telah membangkitkan minat yang besar sepanjang zaman, sedemikian rupa sehingga ia sangat dihormati oleh Kristus, yang menyebutnya “yang terbesar di antara mereka yang dilahirkan oleh wanita.”
Ia adalah nabi terakhir Perjanjian Lama dan rasul pertama Yesus, karena ia memberi kesaksian tentang Dia selagi masih hidup.
Injil Santo Lukas mengatakan bahwa ia lahir dalam keluarga imam; ayahnya Zakharia berasal dari golongan Abia, dan ibunya Elisabet keturunan Harun. Mereka mematuhi semua hukum Tuhan, tetapi tidak mempunyai anak, karena Elisabet mandul dan sudah tua.
Tidak diketahui apa pun tentang masa kecil dan remajanya, tetapi ketika ia mencapai usia yang sesuai, Yohanes, menyadari misinya, mengasingkan diri untuk menjalani kehidupan yang keras di padang gurun. Ia mengenakan pakaian kulit unta dan ikat pinggang kulit di pinggangnya, dan makanannya adalah belalang dan madu hutan. Ia memulai misinya di sekitar Sungai Yordan, menyerukan pertobatan dan berkhotbah tentang pertobatan. Orang-orang berbondong-bondong dari seluruh Yudea untuk mendengarkannya; dan Yohanes, sebagai tanda penyucian dari dosa, membenamkan mereka yang menerima perkataannya di perairan Sungai Yordan.
Banyak orang mulai berpikir bahwa ia adalah Mesias yang telah lama dinanti-nantikan, tetapi Yohanes meyakinkan mereka bahwa ia hanyalah Pendahulu: “Aku membaptis kamu dengan air untuk pertobatan, tetapi Dia yang datang setelah aku lebih kuat dariku, yang tali sandalnya pun tidak layak aku lepaskan; Dia akan membaptis kamu dengan Roh Kudus dan api.”
Yesus juga datang ke Sungai Yordan untuk dibaptis, dan ketika Yohanes melihat-Nya di hadapannya, ia berkata, “Lihatlah Anak Domba Allah, lihatlah Dia yang menghapus dosa dunia!” Dan kepada Yesus, “Aku perlu dibaptis oleh-Mu, dan Engkau datang kepadaku?” Dan Yesus berkata, “Biarkanlah demikian sekarang, sebab demikianlah sepatutnya kita menggenapi seluruh kebenaran.”
Kemudian Yohanes membaptis-Nya dan melihat Roh Kudus turun ke atas-Nya dalam bentuk merpati. Sejak saat itu, Yohanes berkata kepada murid-muridnya, “Sekarang sukacitaku menjadi penuh. Ia harus bertambah besar, tetapi aku harus berkurang.” Misinya telah selesai, karena Yesus memulai pengkhotbahannya.
Ia bertindak tanpa rasa takut, siap untuk mengecam ketidakadilan, bahkan ketika ia harus menuduh Raja Herodes Antipas berzina, dan tuduhan inilah yang menyebabkan kematiannya. Raja Herodes menghormati Yohanes dan tidak ingin membunuhnya, tetapi, tunduk pada keinginan Herodias, ia memenjarakannya.
Suatu malam yang tragis, ketika Herodes mengadakan perjamuan, Salome, putri Herodias, menari untuk para tamu, dan Herodes berjanji akan memberikan apa pun yang diminta gadis itu. Salome, didesak oleh ibunya, menuntut “kepala Yohanes.” Yohanes Pembaptis dipenggal, dan kepalanya dibawa di atas piring perak kepada gadis itu, yang memberikannya kepada ibunya.
Demikianlah, karena kelemahan seorang raja, kepala seorang santo besar jatuh, yang kultusnya menyebar ke seluruh dunia, baik di Timur maupun di Barat, dan dari Palestina seterusnya, tak terhitung gereja dan tempat pembaptisan yang didedikasikan untuknya dibangun.
Setelah dimakamkan tanpa kepalanya di Sebaste, Samaria, dua gereja dibangun untuk menghormatinya, dan dikatakan bahwa makamnya dinajiskan oleh orang-orang kafir yang membakar jenazahnya dan menyebarkan abunya.
Kepalanya berada di Konstantinopel, tetapi seperti banyak relikui dari Perang Salib, ketika ada persaingan untuk membawa relikui suci dan penting ke Barat, kepalanya terbagi: satu di Roma pada abad ke-12 dan satu lagi di Amiens pada abad ke-13. Menurut tradisi Gereja Katolik, kepala itu disimpan tanpa rahang bawah di gereja San Silvestro in Capite di Roma, sementara Katedral San Lorenzo di Viterbo dikatakan menyimpan Dagu Suci.
Yohanes Pembaptis memiliki banyak karakteristik hebat yang mengidentifikasi kesuciannya, sebagai kerabat Yesus, pendahulu Kristus, nabi terakhir dari para nabi besar Israel, saksi dan rasul pertama Yesus, pembaptis Kristus, martir hukum Yahudi, dll.
Kultus Santo Yohanes dengan cepat menyebar ke seluruh dunia Kristen, baik karena teladan hidup asketisnya maupun contoh keteguhan yang konsisten hingga kematiannya, dan banyak kota serta gereja mengambil namanya.
Paolo Botti
© Tutti i diritti riservati. Riproduzione consentita solo chiedendo permesso a info@amicidilazzaro.it
(non verrà concesso a siti con pubblicità/ads o per usi commerciali)
© All rights reserved. Reproduction allowed only with permission from info@amicidilazzaro.it
(it will not be granted to sites with advertising/ads or for commercial uses)
