Aziz Vaftizci Yahya’nın doğum günü, Aziz Augustinus (354-430) döneminden beri 24 Haziran’da kutlanmaktadır. Bu tarih, Başmelek Cebrail’in Meryem’e yaptığı müjdeye göre, İsa’nın doğumundan altı ay önce Yahya’nın doğumunun kutlanması gerektiği inancına dayanır; çünkü İsa’nın doğumu 25 Aralık’ta kutlanmaktadır.
Luka İncili (1:5), onun bir kâhin ailesinde doğduğunu belirtir; babası Zekeriya, Abiya sınıfındandı ve annesi Elizabet, Harun soyundandı.
“Tanrı’nın önünde doğru kişilerdi […] fakat çocukları yoktu, çünkü Elizabet kısırdı ve ikisi de yaşlıydı. Zekeriya, Rabbin huzurunda kendi sırası geldiğinde hizmet ederken […] Rabbin bir meleği ona göründü; buhur sunağının sağ tarafında duruyordu. Zekeriya onu görünce şaşkına döndü ve korkuya kapıldı. Fakat melek ona şöyle dedi: ‘Korkma Zekeriya, çünkü duan kabul edildi. Karın Elizabet sana bir oğul doğuracak ve onun adını Yahya koyacaksın […]. O, Rabbin gözünde büyük olacak […]. Daha annesinin rahmindeyken Kutsal Ruh’la dolacak ve İsrail oğullarından birçok kişiyi Rableri Tanrı’ya döndürecektir.’”
Bu görümden sonra Elizabet hamile kaldı ve bir oğul doğurdu.
Yahya, Meryem’in selamını duyduğunda annesinin rahminde sevinçle sıçradı.
“‘Elizabet, Meryem’in selamını duyduğunda, karnındaki çocuk sıçradı. Elizabet Kutsal Ruh’la doldu ve yüksek sesle şöyle dedi: “Kadınlar arasında sen kutsalsın, rahminin meyvesi de kutsaldır! Rabbimin annesinin bana gelmesi bana nasıl nasip oldu? Çünkü selamının sesi kulağıma ulaştığında, karnımdaki çocuk sevinçle sıçradı.”’”
Vaftizci Yahya, İsa’nın annesi dışında, hem doğumu (24 Haziran) hem de şehit olarak ölümü kutlanan tek azizdir.
Dünyanın günahını ortadan kaldıran Tanrı Kuzusu’nu gösterebildiği için peygamberlerin en büyüğüydü.
Vaftizci Yahya, İmparator Tiberius döneminde, yaklaşık MS 27-28 yıllarında vaaz vermeye başladı. Kendisini dinlemek için toplanan insanlara yaptığı açık çağrı, Rab’bi karşılamaya hazırlanmak ve kalplerinde köklü bir dönüşümle hayatlarının çarpık yollarını düzeltmekti (bkz. Luka 3:4).
Ancak Vaftizci Yahya kendisini yalnızca tövbe ve dönüşüm vaazıyla sınırlamadı; İsa’yı, dünyanın günahını ortadan kaldırmak için gelen “Tanrı Kuzusu” (Yuhanna 1:29) olarak tanıdı. Böylece İsa’nın Tanrı’nın gerçek Elçisi olduğunu gösterdi ve Mesih’in büyümesi, duyulması ve izlenmesi için kendisini geri plana çekti.
Yuhanna, sözleri ve yaşamıyla Mesih’in öncüsüdür.
Bu peygamber, çağlar boyunca büyük bir ilgi uyandırmıştır; öyle ki Mesih tarafından “kadınlardan doğanlar arasında en büyük olan” kişi olarak adlandırılmış ve en yüksek saygıya layık görülmüştür.
Eski Ahit’in son peygamberi ve İsa’nın ilk tanığıdır; çünkü henüz hayattayken O’na tanıklık etmiştir.
Aziz Luka İncili, onun bir kâhin ailesinde doğduğunu söyler; babası Zekeriya Abiya sınıfındandı ve annesi Elizabet, Harun soyundandı. Rabbin bütün yasalarına uymuşlardı; ancak Elizabet kısır ve yaşlı olduğu için çocukları olmamıştı.
Çocukluğu ve gençliği hakkında hiçbir şey bilinmemektedir. Ancak uygun yaşa geldiğinde, görevlerinin bilincinde olan Yahya, çölde zorlu bir hayat sürmek üzere inzivaya çekildi. Deve tüyünden bir giysi giyiyor ve beline deri bir kemer takıyordu; yiyeceği çekirge ve yaban balıydı. Ürdün çevresinde görevine başladı, tövbeye çağırdı ve tövbe vaazı verdi.
İnsanlar onu dinlemek için Yahudiye’nin her yerinden akın ediyordu. Yahya da sözünü kabul edenleri, günahlardan arınmanın bir işareti olarak Ürdün sularında vaftiz ediyordu.
Birçok kişi onun uzun zamandır beklenen Mesih olduğunu düşünmeye başladı. Ancak Yahya onlara yalnızca Öncü olduğunu açıkladı:
“Ben sizi tövbe için suyla vaftiz ediyorum; fakat benden sonra gelen benden daha güçlüdür. Onun çarıklarının bağını çözmeye bile layık değilim. O sizi Kutsal Ruh ve ateşle vaftiz edecektir.”
İsa da vaftiz olmak için Ürdün’e geldi. Yahya O’nu görünce şöyle dedi:
“İşte Tanrı Kuzusu, işte dünyanın günahını ortadan kaldıran!”
Yahya ayrıca İsa’ya şöyle sordu:
“Benim senin tarafından vaftiz edilmem gerekirken, sen mi bana geliyorsun?”
İsa ise ona şöyle cevap verdi:
“Şimdi böyle olsun; çünkü bütün doğruluğu yerine getirmemiz gerekir.”
Bunun üzerine Yahya O’nu vaftiz etti ve Kutsal Ruh’un güvercin biçiminde İsa’nın üzerine indiğini gördü.
O andan itibaren Yahya öğrencilerine şöyle dedi:
“Şimdi sevincim tamamlandı. O büyümeli, ben ise küçülmeliyim.”
Görevi tamamlanmıştı; çünkü İsa artık vaaz etmeye başlamıştı.
Korkusuzca davrandı; haksızlıkları kınamaktan çekinmedi. Hatta Kral Hirodes Antipas’ı zina ile suçlamak zorunda kaldığında bile gerçeği söylemekten vazgeçmedi. Bu suçlama onun ölümüne yol açtı.
Kral Hirodes Yahya’ya saygı duyuyor ve onu öldürmek istemiyordu; ancak Hirodiya’nın isteğine boyun eğerek onu hapse attırdı.
Trajik bir akşamda, Hirodes bir şölen verirken, Hirodiya’nın kızı Salome konuklar için dans etti. Hirodes genç kıza, istediği her şeyi vereceğine söz verdi. Annesinin kışkırtmasıyla Salome şöyle istedi:
“Vaftizci Yahya’nın başını istiyorum.”
Vaftizci Yahya’nın başı kesildi ve bir tepsi üzerinde kıza getirildi; o da başı annesine verdi.
Böylece, bir kralın zayıflığı yüzünden, hem Doğu’da hem de Batı’da tüm dünyaya yayılan saygıya sahip büyük bir azizin hayatı sona erdi. Filistin’den başlayarak onun adına sayısız kilise ve vaftizhane inşa edildi.
Samiriye’deki Sebaste’de başsız olarak gömüldükten sonra, onun onuruna iki kilise inşa edildi. Daha sonra mezarının putperestler tarafından kirletildiği, bedeninin yakıldığı ve küllerinin dağıtıldığı rivayet edilir.
Başı Konstantinopolis’teydi; ancak Haçlı Seferleri döneminden kalan birçok kutsal emanet gibi, değerli kutsal emanetlerin Batı’ya getirilmesi sırasında başı iki parçaya ayrıldı: biri 12. yüzyılda Roma’ya, diğeri ise 13. yüzyılda Amiens’e ulaştı.
Katolik Kilisesi geleneğine göre, alt çenesi olmadan başı Roma’daki San Silvestro in Capite kilisesinde muhafaza edilmektedir. Viterbo’daki San Lorenzo Katedrali‘nde ise Kutsal Çene’nin bulunduğu kabul edilir.
Vaftizci Yahya, kutsallığını gösteren birçok büyük özelliğe sahipti: İsa’nın akrabası, Mesih’in öncüsü, İsrail’in büyük peygamberlerinin sonuncusu, İsa’nın ilk tanığı ve elçisi, Mesih’i vaftiz eden kişi ve Yahudi Yasası’nın şehidiydi.
Aziz Yahya’ya duyulan saygı, hem çileci yaşam örneği hem de ölümüne kadar gösterdiği sadakat ve kararlılık nedeniyle Hristiyan dünyasında hızla yayıldı. Birçok şehir ve kilise onun adını aldı.
Paolo Botti
© Tutti i diritti riservati. Riproduzione consentita solo chiedendo permesso a info@amicidilazzaro.it
(non verrà concesso a siti con pubblicità/ads o per usi commerciali)
© All rights reserved. Reproduction allowed only with permission from info@amicidilazzaro.it
(it will not be granted to sites with advertising/ads or for commercial uses)
