玛丽亚·戈雷蒂于1890年10月16日出生在科里纳尔多（安科纳），是六个孩子中的第二个。她的父母路易吉·戈雷蒂和阿松塔·卡尔里尼是贫穷而朴实的农民，他们决定从马尔凯迁往阿格罗蓬蒂诺地区，以维持家庭生计。
1900年，她的父亲路易吉因疟疾去世，她的母亲开始辛勤工作，将照顾弟妹和管理家务的重担留给了玛丽亚。尽管如此，她依然保持着快乐的心情，这得益于她每天坚持虔诚地念玫瑰经、参与弥撒以及对家人的爱与奉献。
第一次圣餐和成圣的决心
1902年5月：年仅十一岁（同年10月将满十二岁）的玛丽亚迎来了她的第一次圣餐，这是她信仰道路上一个永恒的里程碑。
她全心全意地渴望着这一刻。当母亲阿松塔忧心忡忡地告诉她，她还不会识字，也没有钱买白色的礼服时，小玛丽特充满信心地安慰道：“妈妈，但我想要领圣餐！上帝会安排的。”
正是她对圣体的虔诚，在她心中燃起了对成圣的强烈渴望。在那一刻，玛丽亚在内心深处选择将自己的生命献给上帝，以避免背叛祂，并立下了一个预言性的誓言：“宁愿死也不愿因犯罪而得罪上帝。”
殉道与去世（1902年7月6日）
不久之后，是时候将成圣的决心付诸实践了。年轻的亚历山德罗·塞雷内利，一个18岁的男孩，他长期以来一直是玛丽亚的朋友，甚至被她视为姐妹般的人，却企图强暴她。玛丽亚·戈雷蒂拼尽全力反抗，以逃避那场肉欲的暴力。
她的施暴者反应非常激烈，用锥子刺了她14刀。
亚历山德罗自己也转述了他当时绝望的话语：
“不，不，上帝不希望这样！亚历山德罗，你在做什么？你会下地狱的！”
并继续反抗他：“不，不，这是罪！别碰我！”
玛丽亚·戈雷蒂被送往医院，但她的情况立即变得非常危急。手术后，她仍然有意识，并有勇气原谅了她的凶手，她低声对身旁的母亲说：
“为了耶稣的爱，我原谅他；我希望他能和我一起去天堂。”
在临终病榻上，她被列为圣母之女，接受了最后的圣事，然后离开了这个世界，被上帝的怀抱所接纳。那是1902年7月6日。
亚历山德罗·塞雷内利的转变与封圣（1950年）
案发后，凶手亚历山德罗·塞雷内利被判处30年监禁。监狱生活使他深感悔恨并开始转变，这得益于玛丽亚·戈雷蒂的天国代祷，她在梦中向他显现，并鼓励他要有信心，因为他也能进入天堂。玛丽亚·戈雷蒂关于原谅凶手的祈祷，成为了亚历山德罗·塞雷内利获得上帝宽恕的希望之光，促使他开始了一段转变的历程，并在狱中度过了漫长的悔罪和忏悔时期。
亚历山德罗·塞雷内利在服刑27年后获释，他决定请求他所杀害的年轻女孩的母亲（阿松塔）的原谅，并获得了拥抱修道生活的恩典。
为了表彰这段成圣与和解的故事，玛丽亚·戈雷蒂于1950年被教皇庇护十二世封为圣人。
圣玛丽亚·戈雷蒂的纪念日是每年的7月6日。
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约翰·保罗二世于1991年9月29日向圣玛丽亚·戈雷蒂的祈祷
忠实的殉道者
和日常圣洁的光辉榜样，
因被宰杀的羔羊的印记而荣耀，
帮助我们所有人；
尤其要帮助年轻人，
他们钦佩你的英勇，
并渴望效仿你
在信仰的热忱
和纯洁的品德方面。
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教皇庇护十二世于1950年6月24日封圣之际向圣玛丽亚·戈雷蒂的祈祷
万福，哦，温柔而可爱的圣人！
地上的殉道者，天上的天使，
从你的荣耀中俯视这个爱你、敬你、颂你、扬你的民族。
你的额头上闪耀着基督胜利的名字（参见《启示录》3:12）；
你的处女脸上闪耀着爱的力量，对神圣新郎忠诚的坚定；你是一位血染的新娘，象征着祂的形象。
我们把你，在天主羔羊面前如此有能力的人，托付给我们在这里的儿女，以及所有在灵性上与我们联合的人。
他们钦佩你的英勇，但更希望在信仰的热忱和不可腐蚀的品德纯洁方面效仿你。
父母们向你祈求，希望你帮助他们履行教育的使命。
通过我们的手，童年和整个青年时代在你这里找到庇护，以便免受一切玷污，并在纯洁心灵的宁静和喜悦中走完人生的道路。阿门。
