Je voudrais tirer de cette école que Jésus donne aux Douze quatre conseils pratiques pour apprendre à prier. Jésus enseigne comment faire éclore la prière. Rappelons-nous bien que seul Jésus est notre Maître de la prière, le Maître des maîtres.
Tous les autres, y compris les Saints, ne sont que des enseignants de soutien ou de pauvres répétiteurs. Que personne ne dise : « Je sais prier ». Au Ciel, nous saurons prier. Même celui qui prie beaucoup est toujours un débutant en prière.
Commençons donc à regarder ces quatre conseils.
Un des disciples dit : Seigneur, apprends-nous à prier.
Si je n’en ai pas le désir, je n’apprendrai pas à prier.
Remarquez bien que les disciples avaient vu Jésus prier abondamment : passer la nuit en prière, chercher des lieux solitaires pour prier, quitter même les pauvres pour prier — pour son rendez-vous de prière avec le Père.
Les disciples ont dû se dire : Mais que fait-il si longtemps en prière ? Que dit-il ? Que pense-t-il ?
Maître, apprends-nous à prier.
Et notez que les disciples, en bons Israélites, étaient habitués à la prière. Ils connaissaient les Psaumes qu’ils récitaient dans les synagogues. Dès l’enfance, ils avaient appris les Psaumes, depuis les bénédictions, les berakhot, jusqu’aux prières de louange et de bénédiction, qu’ils utilisaient constamment tout au long de la journée — jusqu’à plus de 600 bénédictions du chant du coq au coucher du soleil.
Pourtant ils se posent la question : comment peut-il rester si longtemps en silence ? Que se passe-t-il ? Que dit-il ? Que pense-t-il ? Peut-être attendaient-ils une formule.
La recherche d’une formule part d’une pensée faible.
Jésus fournit une « formule » brève mais d’une profondeur immense pour de longs temps de prière.
La première règle de la prière
La prière ne doit pas commencer par nos problèmes, mais par l’attention à Dieu : le regarder dans les yeux et l’appeler Père ; entrer dans une relation directe avec Dieu, dans sa présence de Père, de Papa, au cœur de Dieu, et se laisser regarder dans les yeux.
Voici la grande vérité de notre prière : une relation de personne à Personne avec Dieu.
Combien de fois cela ne se vérifie-t-il pas : nous demandons beaucoup de choses, mais si nous ne demandons pas la relation de personne à personne, nous n’entrons pas en prière. La prière est une relation de confiance affectueuse avec Dieu ; c’est une prière d’amour et de tendresse.
J’ai oublié une chose : je voulais dire que cette émission, cette école de prière, je l’adresse surtout aux jeunes malades.
J’aimerais surtout les rejoindre, parce qu’ils sont la grande force de l’Église. Ils ont particulièrement besoin d’une école de prière, aussi parce qu’ils ont une souffrance à offrir. Nous, nous avons des paroles à offrir ; eux ont autre chose : leur souffrance.
Je voudrais donc recommander à tous les auditeurs malades que c’est d’abord pour eux que je veux parler — surtout pour les jeunes malades — puis pour toutes les personnes éprouvées.
Voilà le public que je voudrais pour mon école de prière : surtout avoir au premier rang les malades, les jeunes malades et tous ceux qui sont éprouvés, car ceux qui souffrent sont ceux qui ont le plus besoin d’apprendre la prière profonde.
Il faut entrer dans une relation de confiance affectueuse avec Dieu.
Jésus dit : quand vous priez, dites Père. La prière est amour, tendresse.
Y a-t-il eu un mot de tendresse pour Dieu dans notre prière ?
Notre tête est pleine de bric-à-brac ; il faut tout balayer. Il faut apprendre à se préparer à la prière et laisser dehors tout ce qui empêche le contact avec Dieu.
Romano Guardini dit que tout dépend du recueillement ; aucun effort fait dans ce but n’est perdu. La première chose dans la prière consiste à créer le recueillement : c’est toujours du temps bien employé, c’est déjà la prière elle-même.
Jésus continue.
Quand vous priez, dites :
Notre Père,
que ton nom soit sanctifié,
que ton Règne vienne.
Voici donc une deuxième règle très importante pour la prière.
Que ta prière ne parte pas de tes intérêts, mais des intérêts de Dieu ; qu’elle soit une relation d’amour. Et Jésus redit : tu es devant Dieu qui est Père et Papa — ouvre-toi à l’amour.
Que puis-je faire alors ?
Que ton nom soit sanctifié.
Que sa Personne soit sanctifiée, que Dieu soit connu, que la Personne de Dieu soit connue — d’abord par toi, puis par tous. Et ensuite Jésus te dit :
Que ton Règne vienne, c’est-à-dire que ton Règne arrive sur la terre — d’abord dans ton cœur. Tu dois lui ouvrir ton cœur et le laisser entrer.
Dans le texte de Matthieu, Matthieu dit que Jésus a ajouté :
Que ta volonté soit faite.
C’est peut-être l’explication de que ton nom soit sanctifié, que ton Règne vienne.
Comment sanctifier le nom de Dieu, la Personne de Dieu ? Comment favoriser le Règne dans mon cœur et dans le cœur de tous ?
Peut-être ainsi : que ta volonté soit faite.
Voici le noyau de ta prière, l’aboutissement de ton chemin d’amour : tu dois faire la volonté de Dieu, et pas n’importe comment, mais parfaitement.
Que ta volonté soit faite comme au ciel, c’est-à-dire de manière parfaite.
En termes simples : tu dois arriver à aimer Dieu de toute ton âme, de tout ton esprit, de toutes tes forces. Et tu aimes Dieu de toutes tes forces si tu fais sa volonté de toutes tes forces, par la prière et avec l’âme de la prière : l’amour.
Sans amour, il n’y a pas de prière. Pas de sentimentalisme. Aimer parfaitement, c’est chercher à faire la volonté de Dieu de toutes ses forces.
Un jour, Mother Teresa a dit :
« Voulez-vous savoir ce que signifie être saints ? C’est faire la volonté de Dieu — mais en souriant. »
L’amour oblige à descendre dans la conscience, car l’amour est dans les faits. La première règle de sainteté donnée au premier homme qu’Il appelle, Abraham, est : Marche en ma présence et sois intègre. Voilà la volonté de Dieu.
Jésus a accompli la volonté du Père d’une manière extraordinaire : Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé — la nourriture, c’est-à-dire ce qui me soutient. Je ne suis pas venu faire ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé.
Père, non pas ma volonté, mais la tienne.
En continuant :
Que ton Règne vienne.
Il ne suffit pas que je prie seulement de manière générale ; je dois descendre dans le concret. Et il ne suffit pas que je pense seulement à moi. Cela signifie que je t’aime, mais que ma famille aussi t’aime ; que ma prière soit une prière continuelle d’intercession, s’il y a quelqu’un dans ma famille qui ne pense pas à Dieu.
Alors, mes amis, je ne me donnerai pas de repos. Je veux intercéder comme l’a fait Abraham — intercéder jusqu’aux larmes, mais intercéder concrètement : que puis-je faire ?
Sans partir de loin : dans ma famille, que puis-je faire aujourd’hui ?
Jésus, psychologue, enseigne à prendre soin d’aujourd’hui. Ne pense même pas à la volonté de Dieu que tu devras faire demain ; pense à celle que tu dois faire aujourd’hui. Ne pense pas à demain ; demain aura sa prière. À chaque jour suffit sa peine.
Il faut prier pour les problèmes du monde, contre cette parole dite par Caïn : Suis-je le gardien de mon frère ?
C’est le plus grand drame de notre temps. Ne priez pas pour des problèmes abstraits. Considérez des situations concrètes de la journée, pour des personnes bien précises.
Si vous le pouvez, faites-le pour les personnes précises qui causent le drame — par exemple, priez pour les fondamentalistes islamiques d’Algérie.
Alors vous comprenez immédiatement le dynamisme qu’il y a sous une telle prière : elle est devenue amour.
Le troisième conseil
Jésus continue :
Donne-nous chaque jour notre pain quotidien,
remets-nous nos péchés comme nous remettons à ceux qui nous ont offensés,
ne nous laisse pas entrer en tentation.
Il faut prier sur les choses qui brûlent, sur les problèmes qui nous assaillent, avec amour.
Jésus m’explique quels sont les problèmes brûlants. Il en suggère trois : les nécessités matérielles d’aujourd’hui ; remets-nous nos dettes ; ne nous laisse pas entrer en tentation.
Pour Lui, ce sont là les trois problèmes brûlants.
N’aie pas peur de demander. Je dois donc mettre devant Dieu les problèmes qui m’assaillent, mais je dois le faire avec foi.
Voilà le point. C’est ce que Jésus veut que j’apprenne. Et alors, pour te faire comprendre quoi et comment demander avec foi, Jésus raconte la petite parabole de l’ami importun.
Tout le monde demande un miracle. Jésus est souvent vu comme un dispensateur de miracles.
Jésus parle de la foi et, lorsque le miracle a eu lieu, il se hâte de souligner : Ta foi t’a sauvé.
Cette foi est notre responsabilité — même si elle est un don de Dieu. Il y a une part mystérieuse qui nous revient et que nous devons faire surgir chaque jour.
Un jour, un drogué m’a dit : « La foi… oui, je sais que je l’ai, il me l’a donnée. Mais je dois la faire sortir. Je n’obtiens pas du Seigneur de vaincre mon tourment sans cela. »
C’est exactement cela. Dans le cœur de chacun, il y a la foi, mais elle dort, et nous devons la réveiller. Il y a de nombreux exemples dans l’Évangile, et Jésus dit : Ta foi t’a sauvé.
Il faut se mettre à l’œuvre. Le chef de la synagogue demande à Jésus de venir guérir sa petite fille malade. On lui dit : « Elle est morte, n’importune plus le Maître. » Jésus lui dit clairement : Crois seulement, continue d’avoir la foi.
Je suis profondément frappé par les paroles rapportées par Matthieu : Tout ce que vous demanderez avec foi dans la prière, vous l’obtiendrez.
Il y a un parallèle chez Marc. Un jour, Jésus dit : Tout ce que vous demandez dans la prière, croyez que vous l’avez déjà reçu, et cela vous sera accordé.
La foi est notre « toute-puissance ».
Le quatrième conseil
Nous devons nous jeter à corps perdu dans la prière avec une confiance implacable, parce que nous sommes certains que Dieu veut ces choses autant que nous — et même plus que nous.
Quant aux choses matérielles que nous demandons, il est certain que nous ne pouvons pas les recevoir si elles nous sont nuisibles.
Alors laissons le champ libre à Dieu. Présentons nos désirs et restons calmes, confiants comme un enfant. Le père répond à tous les besoins de l’enfant : s’il a besoin d’un peu de pain, il donne le pain ; s’il a besoin d’un œuf ou d’un poisson, il est prêt à donner l’œuf ou le poisson.
Je ne peux pas savoir quel est mon bien, mais Dieu connaît mon Bien.
Alors j’ouvre mon cœur. Un Père du désert dit : « Beaucoup n’apprennent pas à prier parce qu’ils n’ont jamais appris à demander les choses qui brûlent. »
Frappez, on vous ouvrira ; cherchez, vous trouverez.
Voilà le sens de la foi : prier avec persévérance sans se lasser. C’est pour cela que souvent Dieu se tait : pour nous faire connaître notre foi jusqu’au point où elle peut être exaucée.
La foi a la capacité d’opérer des miracles.
Retournez-vous sur votre vie : vous avez sûrement fait l’expérience d’interventions extraordinaires de Dieu, et certains ont même été capables d’opérer des miracles par leur prière.
Pour cette fois, j’ai terminé.
Exercice quotidien de prière
Maintenant, je voudrais que chez vous, dans les jours qui suivront — jusqu’à la prochaine école de prière, qui aura lieu un autre mercredi — vous fassiez un exercice de prière.
Je voudrais vous donner quelques suggestions pratiques, un devoir à la maison.
Chaque école donne un devoir. Le voici.
Pour la prière, au début, une demi-heure serait utile. Si ce n’est pas possible, divisez-la en deux moments de quinze minutes. Pourquoi une demi-heure ?
Parce qu’il faut du temps pour entrer en prière et se détendre, puis demeurer en silence et recueilli. Si vous le pouvez, placez devant vous un crucifix ou une image sacrée. Si possible, faites votre prière devant l’Eucharistie.
Puis mettez-vous à genoux, à genoux avec les épaules et les bras détendus, car si vous apprenez à faire prier aussi le corps, votre prière sera plus attentive.
Commencez ensuite par le signe de la Croix, fait avec soin : en touchant le front, consacrez vos pensées au Père ; en touchant la poitrine, consacrez votre cœur, votre capacité d’aimer ; en touchant les épaules, consacrez au Saint-Esprit vos actions et votre volonté.
Confiez-vous à l’Esprit Saint ; c’est Lui le Maître de la prière. Concentrez-vous sur la présence de l’Esprit Saint.
Paul the Apostle dit : Vous êtes le temple de Dieu et l’Esprit de Dieu habite en vous.
Essayez de dialoguer avec Lui et, si vous avez un problème difficile qui vous oppresse, demandez : Viens, Esprit Créateur.
Le deuxième temps soit consacré à Jésus : la prière d’écoute.
Prenez entre vos mains le chapitre 11 de Luc, d’où nous sommes partis, comme s’Il vous parlait, comme si vous le lisiez pour la première fois.
Le troisième temps soit consacré au Père.
Posez-vous cette question : Que veux-tu de moi, Père ?
Devant Lui, invoquez Père — ou même Papa, mon Père, mon tout — comme un acte concret d’amour. Cherchez à entrer, avec une affection toujours plus grande, en la présence du Père.
Au terme de votre prière, écrivez une résolution concrète à mettre en œuvre avec amour.
L’amour doit consister en des faits concrets. Prenez une décision et menez-la à bien en la confiant à Mary.
Demandez à Marie la grâce d’apprendre à prier, le don de la prière et la persévérance.
