Papként pályafutásom elején nem mertem belevágni, azt gondolva, hogy egy jó papnak mindig korán kell hazaérnie, de be kell vallanom, hogy az idő múlásával egyre fontosabbá válik az éjszakai élet. Néhány évnyi papi pályafutással a hátam mögött tanúsíthatom, hogy nincs egészséges papi élet, amely ne tartalmazna jó adag éjszakai életet. De, ahogy már sejthetitek, mielőtt a Szanhedrinek botránkozni kezdenének (a Szanhedrinből, a bírákból, a kritizálókból, spanyol mondásjegyzet), a papok éjszakai élete más, mint a világé. Ez az a lelkipásztori munka, amely spontán módon vagy a lelkek javára, végül természetesebben (és gyümölcsözőbben) zajlik éjszaka. Nem én találtam ki; Urunk Jézus indította el, amikor fogadta Nikodémuszt, és amikor imádkozva töltötte az éjszakát.
Így ez az éjszakai élet, amely erővel és értelemmel tölti meg a pap életét, sokféleképpen jelentkezik: a legnyilvánvalóbb és leggyakoribb az elhunytak temetésének ünneplése, a családok elkísérése ezekben a pillanatokban; még ha késő este vagy hajnalban is van, soha nem hagyva őket magukra. Sokszor előfordult már velem, hogy este 11-kor vagy reggel 6-kor kezdtem a temetéseket.
Egy másik éjszakai tevékenység a betegek és haldoklók látogatása. Tanácsom: jobb később menni, mint másnap. Fájdalmas tudni, hogy valaki szentségek nélkül halt meg, mert azt mondtuk: „Holnap elmegyek.” Előfordult már velem, hogy hajnalban mentem kórházba, vagy „nehéz” környéken lévő súlyos betegeket látogattam, és végül sok beteget láttam el, miközben csak egyre mentem el.
Úgy hiszem, a legszebb eset, amit ezen a vonalon átéltem, egy rákban halt meg, megkeresztelés nélkül, aki korábban hatszor túlélte a rákot. Eltűnődtem, miért engedte meg Isten, hogy ennyit szenvedjen; Azt válaszoltam neki, hogy szíve keménysége miatt soha nem kereste Istent fájdalmában, és hogy Ő megengedte neki, hogy addig a napig éljen, hogy az Ő lányaként haljon meg. Ellentétben azzal, amit sokan hisznek, a válaszom nagyon boldoggá tette. Órákig vele maradtam, átadtam neki a katekizmus tömörített változatát, megkérdeztem, hogy Isten lányaként akar-e meghalni, igent mondott, és megkereszteltem; néhány nappal később boldogan halt meg, mondta a lánya, miközben a rózsafüzért hallgatta.
Napközben ezernyi dolog – a mobiltelefon, az iroda, a plébánia, a gyűlések stb. – nem engedte volna meg nekem azt, amit éjszaka meg tudtam volna tenni. Áldott éjszakai élet.
Az éjszakai élet egyéb típusai: az éjszaka Urunkkal való eltöltése, étel, takarók vagy vigasz hozatala a szegényeknek és hajléktalanoknak, a közösség tagjainak elkísérése a temetéseiken, nem csak a szertartáson. A munka világa annyira kemény, hogy egyesek számára minden könnyebb éjszaka, ha valaki ráér; Velem is előfordult már, hogy este fél 1-kor áldottam meg a házakat, feltéve, hogy az egész család jelen volt. Egyszer este fél 1-kor tartottam egy házasságkötési bemutatót, mert csak ebben az órában vehetett részt a pár anélkül, hogy újabb munkavállalási engedélyt kellett volna kérnie.
Eddig néhány példa arra, hogy milyen gyümölcsöző lehet az éjszaka egy pap számára; merem állítani, hogy van valami az éjszakában, ami jobban hajlandóvá teszi a lelket Isten felé, akárcsak Nikodémus lelkét. Az éjszaka, amelyet így Istennek adnak át, lángra lobbantja és megerősíti a pap lelkét, amikor hajlandó rá. Nem arról van szó, hogy szándékosan arra törekszünk, hogy minden ezekben az órákban történjen, egyszerűen csak elérhetőek vagyunk, amikor a Lélek és a lelkek hívnak minket ezekben az órákban, mint a barát, aki három kenyeret kért.
A Lélek a sötétség felett lebegett, hogy fényt adjon a világ teremtésének: ne féljünk az éjszakától, hogy fény legyünk, amely életet ad sok léleknek Krisztusért.
Ámen.
Álvaro Salvador Gutiérrez Félix atya
